2014,... een jaar waarin de 70 jarige herdenking van D-Day in Normandie in de agenda staat, net als die van Operation 'Market-Garden'. Maar persoonlijk hoogtepunt zal wederom een trip in een touringcar vol van enthousiaste mensen die ik zal ga rondleiden in Normandie.

Ik kan niet elke gastenboek entry of mail hier weergeven,... maar sommigen wil ik graag delen,... Want leuke entries en mailtjes houden mij enthousiast om rustig ermee door te gaan.

9 januari, 2014
Van Jos uit Niel, bij Antwerpen:
Wou gewoon even zeggen dat uw site één van de mooiste en prachtigste is die ik tot op heden ben tegen gekomen. Man gewoon weg top !!!!

28 januari 2014
Van Alois uit Willebroek, Belgie:
Heel toevallig kwam ik op deze site en ben er gebleven!! Ik zal het blijven bezoeken tot je laatste letter want het is heel goed gedaan! PROFICIAT

En deze kwam in het gastenboek op 13 maart 2014:

Wat is uw naam? Gé
Waar komt u vandaan?Beverwijk
Schrijf uw opmerkingen:

Hartelijk dank voor het zeer gedetailleerde verslag over vlieger Herbert Ihlefeld. Hoe komt u in hemelsnaam aan al zijn gegevens. Ik heb het in een keer gelezen! Hij had wel heel wat engeltjes op zijn schouder. Mijn complimenten,

Vriendelijke groet

Niet alleen uit Nederland en België komen er berichten binnen, ook in Spanje wordt 'Strijdbewijs' gelezen:
31 maart 2014:

Wat is uw naam?Gerrit Schotte
Waar komt u vandaan?Spanje
Schrijf uw opmerkingen:

Mijn complimenten voor uw leuke en veelzijdige website. Is abonneren een optie op de website of via facebook te volgen??

Ik weet niet wat Gerrit bedoelt met 'abonneren',... maar Facebook zou een optie kunnen zijn. Ook daar is 'Strijdbewijs' actief. Hier kunnen fans en volgers hun eigen ervaringen kwijt. Op dit moment zijn zo'n kleine 1000 volgers actief op deze pagina van Facebook.

Ook dit jaar zou trouwe fan Rico weer een belofte inlossen, zoals hij liet weten op 13 april 2014:

Wat is uw naam?Rico
Waar komt u vandaan?Heerhugowaard
Schrijf uw opmerkingen:

Heeey Pieter, ja ik ben d'r nog hoor ;) Alles goed in Andijk? Ik reed er afgelopen week nog langs en dacht toen 'laat ik Pieter weer eens een berichtje sturen, heb zolang niets van me laten horen'....
We zijn 5, 6, 7,en 8 juni weer in Normandië vanwege de 70 jarige verjaring van D-Day. Volgens de activiteiten kalender van de lokale VVV word het een spectakel dit jaar, en ik beloof je weer een kaartje te sturen, misschien wel 2, of omdat ik zo lang niets heb laten horen misschien wel 3.. en ik beloof je dat het dit keer een 'minder' pikant kaartje wordt!! Nog voorkeuren?

Groetjes, Rico..

En ja hoor, in de tweede week van juni 2014 vielen twee kaarten in de bus:

Ook in Italië zitten verschillende volgers van Strijdbewijs, naast Rossella uit Rome, is ook Michele Bellavia een lezer:
8 juli 2014:

Wat is uw naam?Michele Bellavia
Waar komt u vandaan?Agrigento in Sicily
Schrijf uw opmerkingen: Congratulations on your site. Really interesting. I have just returned from my second tour in Normandy. I'm from Agrigento in Sicily. Here in 1943 the Americans landed. Among the most famous soldiers who fought in these parts is Audie Murphy the most decorated soldier. Landed in Sicily the great photographer Robert Capa and the war correspondent Ernie Pyle. The Sicily campaign inspired the movie "A Bell for Adano" and the movie "Patton." There are still many fortifications, you should also dedicate a space in Operation Husky.

Ik kon Michele geruststellen, Operation 'Husky' wordt behandelt op de pagina's over General Patton en op de pagina over de 82nd Airborne Division.

10 juli 2014:

Wat is uw naam?Blanchefort
Waar komt u vandaan?Nederland
Schrijf uw opmerkingen:

Wat een geweldige site. Mijn vader heeft tijdens WW2 in Duitsland moeten werken en is uiteindelijk gered door de Amerikanen. Daar hebben ze hem als 'mess-sergeant' aan het werk gezet.
De vader van mijn moeder zat bij de Marine en is uiteindelijk in een Jappenkamp overleden. Mijn fascinatie voor WW2 is dus wel te verklaren.
Mijn schoonouders hadden een huis in Normandie en daar zijn we vaak geweest. Ik heb zo'n beetje ieder museum daar bezocht. Oosterbeek ga ik ook vaak naar toe.
Deze site is overweldigend. Wat een hoeveelheid aan informatie. Complimenten! Ik ga er rustig de tijd voor nemen om het allemaal te bekijken.
Het gedeelte over uw diensttijd vind ik ook erg interessant. Ik werd meteen weer terug geworpen naar mijn eigen diensttijd.

Op 16 september 2014 kwam een vraag van John van der Poel:

Is er een namenlijst op internet te vinden van het monument van de 82e dat staat bij de Maas-oversteek? Ik heb de namensteen gevonden, volgens mij staat degene erop die ik zoek, maar de foto is net iets te vaag.

Ik antwoorde hem het volgende:
'Ik zal eens kijken of ik ook een foto heb van de namensteen, anders wordt het googlen voor je.'
Op 18 september 2014 kon ik hem verblijden:

Hallo John,
Ingesloten een foto van de steen met de namen, hopelijk is deze wat duidelijker,... ?

Nog diezelfde dag komt er een enthousiaste reactie terug, inclusief een foto over de persoon die John zocht:

Hoi Pieter,

Wow! Perfect te lezen en de naam van Jack M. Seitzinger staat er op. Hij is degene met het Mohawkkapsel in het midden tussen zijn strijdmakkers van de 82e, 504 I-comp., foto genomen rond 18 september 1944 in Engeland. Ik neem aan dat het monument te bezichtigen is? Ik ga er zaterdag heen, 70 jaar op de dag af... Wat een helden!

Groet,
John

Dat meer lezers hun dienstijd herinnerde naar aanleiding van mijn pagina's, bewijst onderstaande mail. Op maandag 22 september 2014 schreef Frederik:

Beste Pieter, Mijn vriend stuurde mij een mail over jouw web-site. Daar heb ik met belangstelling naar gekeken temeer daar ik als beroepsmilitair ons land 35 jaar gediend heb als bewapeningsmonteur en natuurlijk het een en ander meegemaakt heb. ik interesseer mij zeer voor alles van de tweede wereldoorlog en heb zelfs een scherf van een Tall Boy, maar dat is een lang verhaal.
Ten tijde van de filmopnames voor een brug te ver was ik als cdtafd geschut werkzaam bij het onderhoudspeloton bij het OCC in Amersfoort en wij hebben toen een Leopard tank aangepast voor de filmopnames op de Vlasakkers. De filmploeg wilde de tank met gasafzuiger gebruiken maar ik kon ze toen overtuigen dat de Duitse tanks die gasafzuiger niet hadden! Enfin, gedemonteerd en de filmopnames waren wel tof om dat van dichtbij mee te maken, met alle dummys een de Land rover/Sherman die je écht niet van echt kon onderscheiden!!
Overigens had ik een collega, de A.O.O. Talens, evenals ik bewapeningsmonteur die héél veel wist over Normandie en zelfs een origineel operatiebevel heeft voor de invasie ! Ik ben helaas het contact kwijtgeraakt maar hij heeft na bestudering van diverse stafkaarten een bunker teruggevonden waar zelfs de burgemeester in dat plaatsje het bestaan niet van wist. Als je iets meer wilt weten over e.e.a., dan hoor ik het wel.

Vriendelijke groet van Adjudant
Onderofficier Bewapeningsmonteur (met pensioen)
Fred ten Broek.

Op 21 september was het dan weer zover,... een groepsreis, met 45 personen, georganiseerd door mij en Ideetours. Het werd een perfecte week, iedere dag prachtig weer. Hadden we twee jaar geleden een goed programma, dit jaar was het nog beter. Als extra maakten we nu een stop bij de radar van Douvres en bij 'Dead Man's Corner' (op veler verzoek), en bezochten we de begraafplaats van Ranville waar ik vertelde over de Dickin Medal (het Vicoria Cross voor dieren), omdat hier onder een steen hondenbegeleider Emile Servais Corteil samen met zijn paradog Glen ligt. Uitgebreid werd er stilgestaan bij het graf van Wittmann op la Cambe. Hier werd een korte lezing gegeven.

Velen bezochten de nieuwe vleugel in het Airborne Museum in Ste-Mère-Eglise. Van een collega gids kreeg ik een compliment dat we met de bus een stop maakten bij Iron Mike aan de Merderet waar nooit groepen kwamen, volgens hem. De quiz op de terugweg was weer geslaagd, en ook hilarisch. Velen hadden verwacht dat er vragen over Wittmann zouden komen, vanwege de lezing. Maar geen enkele vraag daarover, en dat deed velen verzuchten dat ze voor niets hadden opgelet en meegeschreven,... Wellicht verschijnt er nog een aparte pagina over onze reis.

De heer Van Mol gaf mij op 25 september 2014 enige tips voor de toekomst:

Geachte,

Zeer interessante website, ben er toevallig op gekomen, moet een reuzen werk zijn om al die gegevens, foto’s en anekdoten te verzamelen, klasseren en verwerken.
Een dikke proficiat !!
Bent u op de hoogte van het bestaan van de duikboot bunker ‘Valentin’ gebouwd in Bremen-Farge? Een gedrocht van 426 lang, 25 meter boven de grond en 13 meter onder de grond en met een breedte van 65 meter, die moest dienen voor het vervaardigen van duikboten in een lopende band systeem, planning was 1 duikboot per week, in de nabijheid was ook het ‘ZwangsarbeitslagerTesch’, mijn vader verbleef daar van Juni 1941 tot September 1942 hij werd dan overgeplaatst naar de ‘Machinenfabrik Firma Dewers’ in Bremen-Blumenthal, waar onderdelen gemaakt werden voor de ‘WeserFlugzeugbauGmbh’ (nu ‘Daimler-Chrysler-Konzern) waar de ME-109 en de JU-87 (Stuka) gebouwd werden;

Vriendelijke groeten,
Jules M.Van Mol

Op 15 oktober 2014 kwam een kort maar krachtige opdracht binnen. Ik ontvang vaker verzoeken om bepaalde vliegtuigen op te nemen in 'mijn persoonlijke' Top van militaire vliegtuigen. Pim verzoekt drie toestellen, en kort daarvoor was er Arno uit Limburg met het verzoek voor de Stuka,... Ik zal kijken hoeveel tijd ik nog kan vinden om aan al deze verzoeken te voldoen (en passen ze in mijn voorkeuren?).

Wat is uw naam?Pim
Schrijf uw opmerkingen:

Prachtige site waar heel veel kennis en toewijding in zit, geweldig! Bij de vliegtuigen mis ik de F15 strike Eagle en de F111 (Vulcan verzocht via de mail). Ja, ik weet dat het passen en meten is maar kan je deze toestellen er nog tussen manoeuvreren? Kan ik weer rustig slapen.