|
6 JUNI 1944, 07.25 UUR
SECTOREN VAN DE BRITTEN EN HET GEMENEBEST: 'SWORD', 'JUNO' EN
'GOLD'
OUISTREHAM
Begin uw bezoek aan Ouistreham, in de SWORD sector, met het Musée Le Grand Bunker.
Deze vuurgeleidingsbunker was verantwoordelijk voor het
begeleiden van de batterijen die de havenmond van Ouistreham
bestreken. Pas op 9 juni werd de toren, onder leiding van
luitenant Bob Orell van de Royal Engineers, met drie man
aangevallen. De zware deuren werden met explosieven eruit
geblazen. Deze operatie alleen al duurde vijf uur! Constant
werden de aanvallers bestookt met machinegeweer vuur en
handgranaten die van de toren werden geworpen. Eenmaal binnen
gaf het garnizoen, van 50 man, zich over en de laatste
verzetshaard van Ouistreham was daarmee opgerold.
Musée Le Grand Bunker en een 88mm Flak
kanon
Het 17 meter
hoge gebouw is nu weer ingericht in de staat van de 6de juni
1944. De 4 verdiepingen hoge toren huisvest een
luchtverversingskamer, onderkomens voor de manschappen, een
eerstehulp post en de vuurgeleidingskijker op de bovenste
verdieping. Een opvallend kleinnood, in een vitrine, is het
papier waarop de eerste waarneming staat gekrabbeld;
'Duizenden schepen waargenomen, ZE KOMEN!'.
De LCM gebruikt
voor de film 'Saving Private Ryan'
Rond de
enorme toren staan enkele voertuigen en een V1 opgesteld. Eén van de opvallenste
voertuigen is een LCM landingsvaartuig. Deze blijkt gebruikt te zijn in de speelfilm
'Saving Private Ryan'
Het casino dat figureerde in 'The Longest Day' is hier niet
(meer) te vinden. Wel is aan de kustweg, 200 meter ten westen
van het huidige casino, een monument te vinden op een Duitse
bunker 'cupola' om de gevallen strijders van de Vrije Franse
Commando's te gedenken die de aanval op het casino uitvoerden.
In Ouistreham is verder weinig meer te vinden van de strijd.
Ouistreham, Kieffers Commandos
monument
WN 17, HILLMAN COMPLEX
Volg de kustweg D 514 naar het westen, Ouistreham uit. Bij de afslag naar Colleville-Montgomery,
neem de D 60A, linksaf. Na enkele kilometers bereikt u dit kleine stadje. Rijd rechtdoor hier doorheen.
Als u bijna aan het einde komt van Colleville komt u op een splitsing, houdt links aan (als het goed is
ziet u een bordje met ‘Hillman’ staan, volg dit) de Rue du Régiment Suffolk. Kort nadat u Colleville
verlaten heeft verschijnt aan de rechterzijde van de weg Widerstandnest Wn 17 het complex ‘Hillman’.
Het bestond uit twaalf bunkers waarin 150 man van de 736 Grenadier Regiment actief waren onder
leiding van Colonel Krug. Het complex lijkt klein, maar bleek een lastig obstakel voor de Britten
richting Caen. Deze stad zou eigenlijk op D-Day ingenomen moeten worden, maar twee wegen die daar
naartoe leidden, vanaf Colleville en Hermanville, liepen langs Wn 17. De aanval werd op 6 juni
geopend door het 1st Battalion, Suffolk Regiment. Nadat dit regiment geland was op Sword Beach en
de vier kazematten van Morris hadden ingenomen werd rond 13.00 uur de aanval ingezet. Maar de opositie
was te vasthoudend. Om 16.00 uur werd, na een artillerie bombardement, een tweede aanval, ondersteund
door tanks, ingezet. Ondanks dat het complex op 6 juni niet ingenomen werd, was er van verzet bijna
geen sprake meer. Toen Krug en zijn mannen zich de volgende dag overgaven had de strijd aan Britse
zijde 10 doden en 25 gewonden gekost.
Vanwege dit oponthoud konden de Duitse troepen rond Caen zich versterken en de Britten (nog) tegenhouden.
Eén van de twee
H 608 bunkers van 'Hillman'
Door bemiddeling van madame Suzanne Lenauld, inwoonster van Colleville, werd het complex in 1989
overgedragen als monument aan The Suffolk Regiment Association dat het op 6 juni van dat jaar
onthulde. Het complex wordt tegenwoordig onderhouden door Les Amis du Suffolk Régiment.
Voor meer over het complex 'Hillman',
KLIK HIER
Vervolg uw route naar Hermanville-sur-Mer, terug naar de kust.
LA BRECHE D'HERMANVILLE
SECTOR 'SWORD' , 07.25
Als monument staat even ten westen buiten het dorp een
Churchill AVRE tank opgesteld. Dit is het midden van 'Sword'
genaamd Queen. Dankzij de 21 DD tanks die het strand haalden
(2 gingen verloren) en de 'Funnies' ging de landing hier vrij
voorspoedig. Om 08.20 uur landde hier het No 4 en No 6
Commando onder de doedelzakklanken (Highland Laddie) van Bill
Millin.
SWORD BEACH, QUEEN SECTOR, LA BRECHE
D'HERMANVILLE, TOEN EN NU
Er waren wel mijnenvelden, maar dankzij de 'Deutsche
Gründlichkeit' waren deze keurig gemarkeerd! Tijdens de
landing voltrok zich een drama toen Duits vuur verscheidene
uit landingsboten springende commando's neermaaide.
Schreeuwend werd om eerste hulp geroepen maar dit ging
verloren in het tumult. Een CRAB tank reed met draaiende
mijnveeg-vlegel een landingsboot uit. Deze had de gewonde en
stervende mannen niet in de gaten en zwiepte er dwars
doorheen, zeker zo'n 10 à 12 man werden tot moes gebeukt. Lord
Lovat's No 6 Commando trok snel landinwaarts om de para's bij
Pegasus Bridge te versterken.
Lord Lovat's Brigade zorgde voor veel verwarring bij de Franse
bevolking door de labels op hun uniformen. Deze droegen
namelijk de letters 'SS' van 'Speciale Service'. Dit werd
later veranderd.
Aan
de oostkant van Hermanville staat deze Centaur met 95mm
houwitzer
SECTOR 'JUNO' 6 JUNI 1944, 07.45
UUR
De Canadese 3rd Division (15.000 man) en 9.000
ondersteunende Britse troepen werd de sector 'JUNO'
toegewezen. De sector begon bij St-Aubin-sur-Mer en liep tot aan
La Rivière. Na het inleidende bombardement, eerst door
de Britse en later door de Amerikaanse luchtmacht, namen 11
marineschepen de kustlijn onder vuur. Ondanks het verzet van
de Duitsers wisten de Canadezen het grootse stuk grondgebied
te bezetten van alle eenheden die die dag landden (tot bijna
10 kilometer het land in). Helaas kon geen aansluiting gemaakt
worden met de sector 'SWORD'.
LUC-SUR-MER/PETIT
ENFER
Hier is de grens van SWORD met JUNO Beach. Dit was het
gat waar in de avond van de 6de juni een klein onderdeel van
het 21st Panzer Divsion (Hitler Jugend) de defensie op zich nam. De
geallieerde eenheden wisten die nacht de Duitse eenheid te
omcirkelen en de volgende dag werd deze uitgeschakeld mede
dankzij een landing van de 46th RM (Royal Marines) Commando om
09.00 uur 's morgens op de 7de juni.
Hierboven werd al even de 21 SS Pantzer Division 'Hitler Jugend' aangehaald.
Deze eenheid was verantwoordelijk voor verschillende oorlogsmisdaden tegenover
de Canadese soldaat (zij vermoordden zeker 156 Canadezen terwijl deze krijgsgevangen waren).
Deze link brengt u naar Abbaye d'Ardenne waar 20
onfortuinlijke Canadese soldaten werden vermoord.
DOUVRES RADAR STATION: 6 T/M 17 JUNI
1944
Het Wurzburg radar station van Douvres ligt in het gat
tussen SWORD en JUNO, tussen de plaatsjes
Douvres-La-Deliverande en het westelijke Basley en
Bény-sur-Mer. Hier is een klein museum gevestigd en sinds
enkele jaren staat er ook weer een Wurtzburg radar. Het is
geopend in de maanden juli en augustus. Deze radarpost werd
destijds bemand door 200 man Luftwaffe personeel. Het was de
taak van het North Shore (New Brunswick) Regiment om de post
in te nemen. In de vroege morgen van de 7de juni om 07.00 uur
werd de aanval ingezet. De verdediging was hardnekkig. Aan het
eind van die middag werd het North Shore terug getrokken en
het 5th Battalion Black Watch (51st Highland Division) ingezet
maar deze kon ook geen doorbraak forceren. General Dempsey,
commandant van het 2de Britse Leger, gaf opdracht om de
radarpost met alle middelen te proberen uit te schakelen. De
Duitsers konden vanuit deze post alle bewegingen van het
Britse leger bekijken en door rapporteren. De 51st Highland
Division werd de volgende dag weer ingezet met hulp van het
80th Assault Squadron RE, weer zonder succes. Op 11 juni
probeerde het 48th RM Commando de radarpost in te nemen. Maar
de aanval werd niet doorgezet. Pas op 17 juni werd met hulp
van het 22nd Dragoon, 41st RM Commando en het 26th Assault
Squadron RE de aanval echt ingezet. Met het inzetten van vier
vlegel tanks, om de mijnen op te ruimen, en 12 AVRE tanks, om
de bunkers met mortieren te beschieten, werd eindelijk na een
kort maar heftig gevecht de radarpost ingenomen. Acht tanks
werden beschadigd en vier afgeschreven. Er waren 'slechts' 12
slachtoffers gevallen, maar het had wel 11 dagen geduurd voor
men de post had uitgeschakeld.
(foto; Rossella Re,
wellicht mijn grootste fan in Italië)
SECTOR 'JUNO' 6 JUNI 1944, 07.45
UUR
BERNIÈRES,
08.15
Dit was het object voor de Queens Own Rifles of Canada van
het 8th Canadian Brigade Group. Hier vielen de meeste Canadese
slachtoffers. Vanuit hun betonnen bunkers hadden de Duitsers
een vrij schietgebied. De landing hier was om 08.15 uur zonder
tank ondersteuning en 200 meter te oostelijk en direct in
front van een 'Widerstandnest'. De eerste golf Canadezen
verloren de helft van hun manschappen. Dankzij een
kanonneerboot, die bijna het strand op kwam, werden de
Duitsers tot zwijgen gebracht.
Het
eerste bevrijde huis van Bernières, Toen en
Nu.

Toen 10 minuten later de volgende golf het strand bereikte,
het Regiment de La Chaudière, waren alleen nog sluipschutters
actief. Wat de bewoners van Bernières verbaasde was dat de
'Tommies' Frans spraken! Het was een franstalig Canadees
regiment. Eén hardnekkige geschutsbunker werd door een
bulldozer vanachter 'aangevallen' en vol geschoven met zand.
Bij 'het eerste bevrijde huis' staat het monument dat
herinnert aan de landing door de Canadezen. Ongeveer 250 meter
naar het oosten staat een Duitse bunker met meer (aangetaste)
herinnering plaquettes.
Het
Canadase oorlogskerkhof nabij Riviers/Bény-sur-Mer, hier
liggen 2.044 Canadese soldaten
COURSEULLES-SUR-MER,
08.00
Hier, op dit gedeelte van JUNO Beach, landde het 7th Canadian Brigade Group
om 08.00 uur. Ondanks het verzet verliep de landing hier vrij
voorspoedig. Ook omdat de meeste DD tanks hier op korte
afstand werden gelost (800 meter). In 1970 is een DD Sherman tank buiten de kust
geborgen en dient nu als memorial in Courseulles.
In Courseulles-sur-Mer is ook het Centre Juno Beach gevestigd (zie foto hieronder).
Om dit te bereiken, steekt u de grote brug over bij de haven en vervolg uw weg over de D 514.
Na een lange bocht naar links, neemt u de eerste afslag naar rechts (250 meter na de brug).
Steek weer een (smalle) brug over en ga rechtsaf.
Centre Juno Beach is een modern museum.
Verwacht hier geen zalen met poppen in militaire kleding of vitrines vol wapens. Het is een centrum van voorlichting
met aandacht voor de landingen door de Canadezen hier, en hoe het Canadese land en haar cultuur zich tot op
heden heeft ontwikkeld.
Voor het vervolg, kunt u nu op ONDERSTAANDE KAART KLIKKEN. U wordt nu
naar de pagina gebracht die u verder langs JUNO Beach leidt via Gray-sur-Mer naar GOLD Beach en Arromanches, en haar Mulberry haven.
|