U bent ze vast wel eens tegengekomen, de onderstaande
foto's. Ze worden voor verschillende doeleinden gebruikt om de
Duitse soldaat te illustreren tijdens de Tweede Wereldoorlog. Ook zijn er filmbeelden geschoten die door 'documentaire makers' niet alleen gebruikt worden om het 'Ardennen Offensief' te tonen, maar ze duiken ook op in documentaires over de val van Frankrijk in 1940, de 'Zak van Falaise' en 'Market-Garden' om maar een paar te noemen.
Wilt u eens weten waar de foto's gemaakt zijn, ga dan naar
Poteau, ten oosten van Vielsalm, en neem de weg naar Recht.
Deze 'vierkante' SS'er siert menig boek over het 'Ardennen Offensief'
Enkele honderden meters na het kruispunt, in de eerste flauwe
bocht, is één van de meest bekende foto's van het Ardennen
Offensief gemaakt. Op ditzelfde punt zijn meerdere foto's
gemaakt. De meeste foto's zijn na de slag in scene gezet, maar
er zijn enkele die tijdens of direct na de slag zijn gemaakt.
De markante 'vierkante' Duitser en de wijzende soldaat zijn
duidelijk geposeerd, maar die van die twee die langs de
brandende Halftrack gebogen gaan, zijn actie foto's. Let eens op het angstige
gezicht van de jonge soldaat in zijn veel te ruime uniform.
Niet bepaald een propaganda foto. Wat verder opvalt aan deze foto's is dat veel
Duitsers buitgemaakte Amerikaanse wapens bij zich hebben, zoals de M1 karabijn.
En heeft de hierboven afgebeelde Duitser een M1 Garand bajonet in zijn uniform gestoken?
Onderstaand vindt u de situatie
'Toen en NU' weergegeven zoals deze was in 2010.
Tegenwoordig is
er het één en ander veranderd, de spanningsmasten zijn
verdwenen, en het nabij gelegen
museum over deze slag, bestaat niet meer.
 
18 december 1944, de aanval wordt
ingezet nabij Poteau.
(op de achtergrond van de rechterfoto is nog juist de Sherman tank te zien
die vroeger bij het, nu gesloten, museum stond)
De foto's zijn gemaakt op 18 december 1944. De kruising
nabij Poteau was een strategische uitvalsweg naar het
belegerde St.Vith. Duitse troepen, die nu twee dagen in het
offensief zaten, moesten worden tegengehouden nabij Poteau
door het Combat Command A van het 7th American Armored
Division. Brigadier-General Hasbrouck gaf aan Colonel
Rosenbaum van het Combat Command A de opdracht dat het,
'Noodzakelijk is Poteau bezet te houden'. De volgende dagen
vonden hier verschillende schermutselingen plaats tussen de Amerikaanse
7th Armored Division en de Duitse 1 SS-Panzer Division en later ook
met 9 SS-Panzer Division. In de nacht van 17 december
beval Colonel Devine aan Lt-Colonel Duggan om een task-force
samen te stellen uit de overgebleven onderdelen van de 14th
Cavalry Group en deze naar Born te sturen (waar ze net vandaan
waren gevlucht).
De eerste slachtoffers van Panzerfausten, een M8 en een M5 Stuart tank
(rechts een 3 inch M5 (76.2 mm) anti-tank kanon)
Onder leiding van Major Mayes vertrok in de
vroege morgen van 18 december een klein konvooi bestaande
uit manschappen van het 18th Squadron, een peloton van de
820th Tank Destroyer Battalion met 76mm anti-tank geschut en
een gedeelte van C Platoon van het 32nd Squadron. Het konvooi
was net in de eerste bocht na Poteau toen het voorste
voertuig, een M5 Stuart lichte tank, werd uitgeschakeld door een
Panzerfaust. Ook een M8 pantservoertuig werd getroffen.
De Duitsers maken een omtrekkende beweging,... Toen & Nu
In het licht van de brandende voertuigen zagen de
Amerikanen overal de Duitse troepen van alle kanten op hen
afkomen. Met achterlating van hun meeste voertuigen werd snel
naar Poteau terug getrokken. Het Amerikaanse konvooi was in
een hinderlaag gelopen van Kampfgruppe Hansen van 1
SS-Panzer Division.
 
De rechts lopende Duitser heeft een buitgemaakte Amerikaanse M1 karabijn
De Amerikanen namen nieuwe posities in rond Poteau. Maar de
situatie verslechterde in de middag zo erg dat Lt-Colonel
Duggan opdracht gaf terug te vallen op Vielsalm. De gewonden
gingen in de overgebleven voertuigen en de rest van de
manschappen gingen te voet op Vielsalm aan. De Duitsers
bezetten hierop het kruispunt met een kleine groep grenadiers.
Een jonge, ietwat angstige, Duitser, handen teruggetrokken
in zijn mouwen van
de ongemakkelijke ruime jas, loopt gebogen langs een Amerikaanse Half-track
Wat opvalt op alle foto's is dat er geen Amerikaanse GI's
te zien zijn, geen gewonden, geen doden en geen
krijgsgevangenen. Het bewijs dat de Amerikanen snel een goed
heenkomen hebben gezocht om de strijd voort te kunnen zetten
vanuit een betere positie. Zoals op de foto's te zien is ligt
de weg van het konvooi op een soort van lage dijk, een
makkelijk doelwit voor de Duitsers. Na de gevechten werden de nodige foto's genomen, waarop ook te zien is hoe de Duitsers buitgemaakte sigaretten opsteken, blikvoedsel 'in beslag nemen' uit de M8 en dat er van gegeten wordt.
De slag om Poteau,... Toen en Nu
(De Duitser rechts heeft ook een Amerkaanse M1 karabijn)
Na de verovering van Poteau trok 1 SS-Panzer Division
verder naar het westen om Kampfgruppe Peiper te ondersteunen.
Hierop heroverde Combat Command A van de 7th Armored Division
het kruispunt weer. Op de rechterflank werd contact gemaakt
met Combat Command R. De volgende dag, op 19 december, drong
9 SS-Panzer Division vanuit Recht door naar Poteau.
Terwijl de hoofdmacht naar Vielsalm oprukte, werd toch door
enkele eenheden om Poteau gevochten.
De eerste slag is gewonnen, en er is tijd
om iets te eten van het buitgemaakte voedsel,...
Op 21 december werd een
serieuze aanval ingezet door Kampfgruppe Telkamp van 9
SS-Panzer Division. Sturmbahnführer Telkamp leidde zelf de
aanval. De groep kon vanaf Recht rustig afzakken. Toen de
bocht werd bereikt waar op 18 december de Amerikanen in
de hinderlaag liepen, werd nu het vuur geopend door Combat
Command A. De tank van Telkamp werd uitgeschakeld, en de Duitse
aanval werd afgeslagen door de Amerikanen. Maar de druk bleef
aanhouden op Poteau. Met versterkingen van 18
Volksgrenadier Division ondernam de SS-Division wederom een
aanval. Terwijl de Duitse troepen zich aan het opstellen waren
verschenen opeens geallieerde vliegtuigen die de Duitse
divisie onder vuur namen. Dit oponthoud gaf de verdediging de
gelegenheid terug te trekken naar Vielsalm. Later die middag
trokken grenadiers van 293 Regiment Grenadiers Poteau
binnen en namen positie in rond het kruispunt.
 
Boven aan dit artikel staat de markante Duitser die op hier bovenstaande foto nogmaals staat. Het is tot op heden onduidelijk wie deze SS'er is (er circuleren namen op het internet, maar nergens 100% zeker). Het is een M42 machinegeweer schutter, dat is wel duidelijk, en de buitgemaakte sigaretten bevallen prima zo te zien.
KLIK HIERONDER OM NAAR DE
VORIGE PAGINA TERUG TE KEREN,...
|
