Het is een lange naam, 'Musée Memorial 1944 Bataille de Normandie', zoals deze buiten, voor de deur op een hard houten plank is uitgesneden. Maar het museum tegenwoordig heeft '1944' laten vallen. Wat al aangeeft, dat het een bredere opzet heeft dan vroeger. Het oude museum bestond voorheen uit een grote verzameling objecten, waarvan veel op houten schotten waren aangebracht. Na een meningsverschil tussen de eigenaar van de collectie en het museum, haalde de eigenaar 75% van de collectie weg. Maar, het museum herpakte zich, en pakte de zaak vervolgens goed aan, en tegenwoordig is het een fraai museum met een mooie collectie. Het museum is iedere dag geopend, tussen 1 februari en 31 december. De openingstijden zijn wel iets om rekening mee te houden. Tot 30 april is het museum open vanaf 10 uur, maar sluit om 12.30 uur de deuren voor de lunch, om weer open te gaan om 14.00 uur, tot 18.00 uur (ditzelfde geldt ook voor de periode 1 oktober tot en met 31 december). Tussen 1 mei en 30 september is het de gehele dag open vanaf 09.30 tot 18.30 uur. Entree is € 7,50 voor volwassenen, er is een verlaagde prijs van € 5,50 ('voor grote gezinnen en werkzoekenden', aldus de website). Scholieren en studenten betalen € 5,00, onder de tien is gratis. Het adres in Bayeux: Musée Mémorial de la Bataille de Normandie, Boulevard Fabian Ware, 14400 Bayeux.

In vitrines Duitse objecten, zoals rechts een vlammenwerper,
welke ingegraven kon worden en een bereik had van 50 meter

Een Franse R35 tankkoepel zoals deze op Duitse Tobruks werd gebruikt
(Klik op de foto voor een blik aan de binnenzijde)

Niet alleen originele Duitse wapens vullen vitrines,...

... maar ook Britse wapens zoals de Bren (boven) en de PIAT (onder)

Een opvallend object is deze kist met een .22 loop welke in het
98K Mauser geweer paste, gebruikt om munitie te sparen tijdens trainingen

Een fraai model, La Combattante, waarmee General Charles de Gaulle
naar Normandië in Frankrijk terug keerde

Een borstbeeld van De Gaulle en op het paard Capt. Ralph Skecth

Na de bevrijding van Caen op 9 juli 1944 werd de volgende dag officieel de Franse vlag op een plein gehezen. Op het moment dat het volkslied werd ingzet kwam juist Captain Raph Skecth, een Canadese artillerie officier, gezeten op een gevorderd Duits paard aangereden. Hij stopte en salueerde de vlag. Jaren later, Skecth was een kunstenaar, vervaardigde hij het moment dat hij daar meemaakte in bovenstaand bronzen beeld.

Een 40mm Bofors luchtdoel kanon

Persoonlijke items van 2nd Lt. Gerald Elias Dreblow, 4th Infantry Division
(Klik op de foto voor een detail)

Een lange afstand zender gebruikt in Lancaster en Halifax bommenwerpers

Het Duitse anti-tank kanon 7,5cm PaK 40

Het 'Sturmgewehr 44',...

(onder en boven),... Pistolen met een geschiedenis,...

Links een Duits 5KC 32-Type 10,5cm FLAK afkomstig uit Brest
(rechts; ervóór ligt een Rolls-Royce Merlin motor)

De Rolls-Royce Merlin 66 van Spitfire LF Mk IX, NH207, piloot Lt. Harry Fenwick,
401 Sqn., neergesch. 21-6-'44 door eigen AA bij Coulombs (omgekomen, 23 jaar)

Een oorlogsmuseum lijkt niet compleet zonder Jeep,...

Ook aandacht, al is het klein, voor de oorlogs correspondent

In de laatste zaal staan enkele voertuigen,...

... zoals deze Sexton met 25 ponder houwitser

De Sexton heeft nog steeds de originele Continental R-975 motor

Toch nog een foutje kunnen ontdekken,...
No. 321 Squadron moet zijn No. 322 Squadron

Op één van de bordjes waar buitenlandse eenheden worden aangehaald welke betrokken waren bij Operation Overlord, staat dat ook het Nederlandse Spitfire 'No. 321 Squadron' hierbij betrokken was. Het enige Spifire squadron in deze periode was het RAF No. 322 (Dutch) Squadron. Er was wel een 321 Squadron, opgericht in 1940 maar samengevoegd bij het 320 (maritiem) Squadron op 18 januari 1941, waarbij het 321 Sqn. werd ontbonden. Het 320 Squadron vloog met de B-25 Mitchell en ondersteunde wel met bombardementen de landingen in Normandië. Het No. 321 (Dutch) Squadron werd in augustus 1942 heropgericht te Ceylon dat met Catalina vliegboten opereerde.

Het roemmruchte Duitse 8,8cm FLAK 18 (klik op de foto voor een detail)

In een grote diorama wordt de 'Corridor van de Dood' (Zak van Falaise) uitgebeeld

Deze zware ex-Canadees Caterpillar D7 bulldozer was in gebruik tot 1984!

(foto: U.S. Army Signal Corps, National Archives, Public Domain)

Vanaf juli 1944 gebruikten de Canadese Engineers (genie) deze
bulldozer om het zwaar gebombardeerde Caen te ontdoen van puin

Een M45 quad mount met vier .50 M2 Browning machinegeweren

Buiten het museum staan enkele interessante voertuigen, zoals deze Hetzer
(een na-oorlogse gebruikt door Zwitserland)

Niet een voertuig, maar wel een Duits SKC 33, 10,5cm luchtdoel kanon
(ontworpen voor aan boord van kruisers, later aangepast voor op het land)

(foto: National Archives, Wikipedia, Public Domain) Een goed voorbeeld van een SKC 33, 10,5cm luchtdoel kanon op de 'Prinz Eugen'

De M4A1 Sherman is met vraagtekens omhult. Het zou een ex-Canadese
'Grizzly' kunnen zijn waarbij het transmissie pantser is vervangen

Een 'Scaper S-112' gebruikt voor de aanleg van tijdelijke vliegvelden

Een Amerikaanse M10 'Tank Destroyer'

Deze Britse Churchill is een 'Alligator' vlammenwerper

Het brandstof aanvoer systeem voor de vlammenwerper van de 'Alligator'

De aparte vormgeving van het museumgebouw. Links is een klein koperen plaatje
zichtbaar. Daar zit een 'tijdcapsule' (geplaatst in 2019, wordt geopend in 2044)

Tot zover een klein overzicht van wat het Musée Memorial 1944 Bataille de Normandie in Bayeux te bieden heeft. Het zijn geen overvolle vitrines en de uitstraling is modern en rustig. Als u nog weinig museums bezocht heeft in Normandië, dan is dit een mooie start. Een dikke aanrader als u Bayeux bezoekt, sowieso een hele leuke plaats om door heen te slenteren, de kathedraal te bezoeken en de beroemde 'Tapisserie de Bayeux' (vanwege een verbouwing was deze in 2025 gesloten, vanaf september 2026 tot juli 2027 wordt het wandkleed tentoongesteld in het British Museum).

Voor de website van het Musée Memorial 1944 Bataille de Normandie':
KLIK HIER

GA TERUG

---