Een film waar men toch wel enkele Sherman tanks in zou verwachten is The Longest Day. Helaas, voor de liefhebber zijn er maar twee scènes waar een Sherman te zien is. In enkele shots, op Sword Beach, zijn op de achtergrond drie Sherman tanks (#11, #15 en #33) te zien.

Het meest indrukwekkende optreden van een Sherman tank is tijdens de aanval op het Casino in Ouistreham (in Port-en-Bessin geschoten). Hiervoor werd, net als op Sword Beach, een M4A1(76)W voor gebruikt. Het is zogenaamd een DD (Duplex Drive) uitvoering. Hier gaan de makers wel erg vrij om met het type Sherman, dit type, een M4A1(76) was namelijk nog niet aanwezig in Normandië, en zeker was er geen DD uitvoering met een 76mm kanon. Probleem voor de producenten zal geweest zijn de schaarste aan Shermans in 1961, toen veel landen de Sherman tank al afgestoten hadden.

In 1965 kwam de speelfilm The Battle of the Bulge in de theaters. De makers zullen gedacht hebben; 'een tank is een tank',... Helaas is dit juist waar de film om draait, het is alles tanks in deze film, alleen waren het wel (op een enkele M24 Chaffee na) naoorlogse tanks van het type M47 Patton. Het gebrek aan Sherman tanks tussen 1960 en 1970 is evident in de oorlogsfilms uit die periode. Ook The Bridge at Remagen (1969) en Patton (1970) lijden duidelijk onder de verkeerde aankleding in (pantser)voertuigen. Nu we decenia verder zijn wordt dit pijnlijk duidelijk, omdat tegenwoordig voldoende Shermans gerestaureerd zijn om te voldoen aan de vraag van filmmakers.

In de tv serie 'The Rat Patrol' die van 1966 tot 1968 liep, volgen we vier mannen van de Long Range Desert Group, welke allerlei avonturen beleven tegen de Duitse troepen in Noord-Afrika. Hun grootste tegenstander is ene Hauptmann Dietrich. Zover ik heb kunnen achterhalen is er in één aflevering kort een Sherman tank te zien die als Duitse tank is uitgedost. Ook andere Duitse voertuigen waren voornamelijk Amerikaanse voertuigen en tanks, zoals M3 Half-Tracks, Patton Tanks en de M7 Priest.

Gelukkig vonden enthousiastelingen de vergeten en verlaten Sherman tanks en verschillenden werden liefdevol gerestaureerd. Verder ontdekten filmmakers dat er in Egypte, Israel en Joegoslavië nog steeds een aantal M4 Shermans rondreden. Dus, voor 'Uccidete Rommel' gingen de Italiaanse filmmakers naar Egypte en voor Kelly's Heroes toog Hollywood naar Joegoslavië,...

Bespaar u de moeite om deze film te gaan bekijken, het is een slechte Italiaanse productie. Het enige pluspunt is dat de gebruikte Sherman tanks de juiste tanks voor die periode waren. Ook al betreft het hier na-oorlogse Sherman rompen met een AMX tankkoepel. De film draait om een commandoactie die mislukt, omdat de verkeerde man wordt omgebracht.

In de speelfilm 'The Battle of Neretva' zijn enkele Sherman tanks te zien die als Duitse tanks zijn opgeschilderd. Naast deze Shermans, zijn er ook enkele 'Tiger' tanks in deze film welke omgebouwde Russische T-34 tanks blijken te zijn. De film draait om de partizanen strijd rond de rivier de Neretva in Joegoslavië tegen de Duitsers. Voor deze film was een sterren cast aangetrokken, met ondermeer: Yul Brynner, Hardy Krüger, Franco Nero, Orson Welles en Curd Jürgens. Naar alle waarschijnlijkheid hebben de makers van Kelly's Heroes (hieronder) het idee opgevat om naar Joegoslavië af te reizen en om gebruik te maken van deze Shermans en 'Tiger' tanks,...

Na The Longest Day werd het in de speelfilms zoeken met een lampje naar een glimp van een Sherman tank. De eerste film waar weer Shermans in te zien waren, was de Amerikaanse film Kelly's Heroes met in de hoofdrol Clint Eastwood. Maar voor de Sherman liefhebber waren de echte sterren de van het Joegoslavische leger geleende Sherman tanks, aangevoerd onder de bizare leiding van Oddball (Donald Sutherland). Het plot draait om een grote voorraad opgeslagen goud in een bank,... ver achter de vijandelijke linies.

Voor de doorsnee kijker zijn de Sherman tanks, gewoon,... tanks. Maar voor de oplettende kijker zijn het zeer aparte uitvoeringen. Het zijn M4A3 tanks met een 76mm kanon in een standaard koepel, waar normaliter een 75mm is steekt. Het 76mm kanon kan een aardige deuk slaan. Maar Oddball heeft de beschikking over buizen die over de loop schuiven waardoor het kanon zelfs een 90mm lijkt.

De aanwezigheid van Sherman tanks, daar kunnen we kort over zijn. De paar 'tanks' die even snel in het beeld komen zijn nagemaakte M4A3 types. Buiten dat dit een tegenvaller is, is het wel één van de betere anti-oorlogsfilms. In 2019 zal er een TV serie verschijnen gemaakt door George Clooney die ook een hoofdrol voor zijn rekening neemt.

Voor de film A Bridge Too Far wist men negen originele Sherman tanks te vinden. Het Nederlandse leger kon twee Sherman tanks leveren, een M4(105) die omgebouwd werd tot een Firefly, en een Tank Dozer zonder koepel. Voor die laatste werd een koepel van plastig gemaakt. Zeven konden rijden onder eigen kracht, die twee andere voort sleepten. Ook werden vijf plastic Shermans gebouwd op een chassis van een Landrover. Niet alle Shermans zijn van het juiste type, maar dat is de makers natuurlijk vergeven.

De Shermans die van kunststof gemaakt waren en die voorgedreven werden door een 'ingebouwde' Landrover, zouden nog minstens twee maal verder te zien zijn in andere speelfilms. Als men goed oplet tijdens het kijken naar de speelfilm Cuba uit 1979 kan men op een gegeven moment twee Shermans zien die wel erg smalle tracks hebben en een extra set aan wielen hebben aan de onderzijde,... Deze rolprent draait rond Major Robert dapes (Sean Connery) die General Batista's leger wil helpen tegen de Castro zijn guerillas. Zou Connery de tanks hebben herkent uit zijn periode bij A Bridge Too Far?

In een andere speelfilm zou ook een Sherman tank uit A Bridge Too Far zijn gebruikt, deze maal de Monty Python absurde komedie, Time Bandits uit 1981. De film draait om een jongetje dat met een aantal dwergen een tijdreis onderneemt. De Sherman tank die in één van de scènes opduikt is een kunststof replica van een 'Firefly' variant. Maar ook hier verraden de tracks de ware aard van deze replica, ze lijken niet echt op de originele tracks van een Sherman,... Als men de foto's goed bekijkt, blijkt de voorste 'Sherman Firefly' uit Cuba dezelfde te zijn als gebuikt in Time Bandits, de kistjes links en rechts aan de bovenkant van de romp verraden dit.

Een film die later in deze lijst zou moeten worden genoemd, is Tea With Mussolini, maar omdat hier een connectie is met A Bridge Too Far komt deze film ui 1999 al aan bod. In Tea With Mussolini komen in het laatste deel Sherman tanks voor. We zien een M4A3 Sherman tank met Duitse soldaten door de straten van Florence denderen. Bij de 'goofs' op IMDB wordt dit als een fout aangegeven, en in dit geval klopt dat waarschijnlijk wel. Maar het is bekend dat Duitsers wel degelijk verschillende Sherman tanks buitmaakten en weer gebruikten in de strijd. Verderop in de film zien we heel veel Shermans die zich opmaken voor de aanval op San Gimignano. Deze scènes blijken allemaal uit de film A Bridge Too Far te komen!

In The Big Red One, het persoonlijke verslag van regisseur Samuel Fuller, veteraan van de 1st Infantry Division, komen ook, minimaal twee Sherman tanks voor. Het zijn in dit geval Israëlische M51 Shermans. Deze M4A1E8's waren na de oorlog uitgerust met Franse kanonnen en stonden onofficieel bekend als 'Supershermans'. Het lag in 1980 zeker niet zo gevoelig meer dat een Israëlische tank met Duitse kentekens werd uitgerust?

Worden in de meeste films hier besproken alleen maar buiten shots getoond tijdens actie scènes, in The Big Red One komt een zeer uitgebreid interieur shot voor van een Sherman tank. Een hoogzwagere dame wordt door de soldaten van de 1st Division geholpen bij de bevalling in de tank! De dame in kwestie heeft haar benen gespreid in de patroonbanden en gilt de oren van de kop van onze helden. Met condooms aan de vingers wordt de baby keurig op de woeste wereld gebracht,...

Er is een Sherman tank te zien in The Blues Brothers, maar het is zeer onwaarschijnlijk dat de National Guard in 1980 nog gebruik maakte van Shermans.

Als Napels in Italië door de Geallieerden wordt 'bevrijd', lijkt het in eerste instantie feest voor de Italianen, maar het wordt er beslist niet beter op met de op seks beluste militairen. Het is een soms een schokkende film, als vrouwen en kinderen zich laten gebruiken om aan voedsel te komen.

En ja, er zit een Sherman tank in de film, een nagebouwde M4A3 die binnen enkele minuten uitelkaar wordt gesloopt door Italiaanse jongetjes (erg onwaarschijnlijk). De andere tanks die in de film voor komens zijn voornamelijk M47 'Patton' tanks (die zelfs een enthousiaste Italiaan onder de tracks plet).

Deze film is geen oorlogsfilm, maar een persoonlijk drama in de tegenwoordige tijd met komische elementen. Sgt.Maj. Zack Carey (James Garner) komt met zijn familie aan bij de legerbasis Fort Clemmons, Georgia (is Fort Benning). Naast zijn vrouw en kinderen, is er een Sherman tank in zijn bezit! Het is Zack zijn pride and joy,... Na een akkefietje met de lokale Sheriff Buelton (G.D.Spradlin), wordt de zoon van Zak, Billy (C. Thomas Howell) opgepakt, zogenaamd vanwege drugs. Zack realiseert zich dat de beschuldigingen vals zijn, maar dat het wraak is op hem na het akkefietje met de sheriff.

Billy wordt tot drie jaar werkkamp veroordeelt. Nadat de legale wegen zijn bewandeld, maar op niets zijn uitgelopen, wordt het tijd van handelen voor de woeste Zack. De Sherman tank, een M4A3 vroege versie, wordt opgestart, en 'de film begint'. Billy wordt natuurlijk uit de gevangenis gered, maar dan moeten ze op de vlucht voor de 'wet'. Tijdens de vlucht hebben ze hulp van het lokale hoertje Sarah (Jenilee Harrison) welke de oorzaak was van het hele gedoe. De lokale sheriff is haar pooier, en nadat Zack gezien had dat ze een pak op haar donder had gekregen, had hij er zich ‘even mee bemoeid’. Met alle gevolgen van dien.

De vlucht richting de staatgrens met Tennessee gaat gepaard met veel gedonder in de glazen. De tank rost door het politiebureau en verwoest een aantal auto's. Onderwijl heeft de bevolking, en de media, lucht gekregen van wat er allemaal aan de hand is, en juicht de tank en zijn bemanning toe. Als een journalist aan Zack vraagt: 'Why would anyone want to own a Sherman tank?' krijgt hij als antwoord: 'Because it's very hard to shoot yourself while you're cleaning it',... Een geweldige 'line', maar voor mij zou het gewoon een 'a magnificent machine' zijn.

Deze Universal film werd geregisseerd door Marvin J. Chomsky naar een scenario van Dan Gordon. Er kon gebruik gemaakt worden van de M4A3 welke eigendom is van de Collings Foundation. Over het algemeen werd de film redelijk ontvangen. Al was het geen 'blockbuster', de ruim 4 miljoen dollar kostende film kwam wel gemakkelijk uit de kosten, het bracht alleen al in de VS 14 miljoen dollar op.

De Oscar voor beste buitenlandse film ging in 1999 naar de La Vita è Bella gemaakt door de Italiaanse komiek en regisseur Roberto Benigni. Maar hij zal deze niet gekregen hebben omdat er een korte scène is met een Sherman tank. De M4A3 welke gebruikt werd voor de film is te vinden in Museo Piana delle Orme, Borgo Faiti, Latina, waar het nog steeds de kentekens draagt als in de film (1st Armored Division, 13th Armored Regiment, Combat Command C).

In Saving Private Ryan zaten oorspronkelijk twee M4A1 Sherman tanks met waadschachten. Helaas zijn ze op de 'cuttingfloor' terecht gekomen. Waarschijnlijk omdat een stukje dialoog van Tom Hanks de zin bevat: 'The DD tanks didn't make it,...'. Toch voor de oplettende kijker is vaag in de rook een glimp te zien van één van de Shermans. En er is in een kort shot een M4A1 Sherman aan het einde van de film te zien.

---